化学奖——搭积木的制药技术

[日期:2022-11-08] 作者:滕子舟 82 次浏览 [字体: ]

今年的化学奖由三位科学家分享,分别是美国化学家卡罗琳·贝尔托西、丹麦化学家莫滕·梅尔达和美国化学家巴里·夏普莱斯,表彰他们"发展出点击化学和生物正交化学"。


点击化学是个啥?
       “点击”这个词看起来确实很难理解,其实这是个翻译的问题。点击化学英文名中的“click”就是卡扣合上的“咔嚓声”。
       其发明者夏普莱斯注意到,蛋白质以及核酸是通过反应拼接在一起的,就像是乐高积木一样。于是他推想,那一般的化学物质能不能这样咔嚓一下?最终他找到的反应是“一价铜催化的叠氮化物-炔烃环加成反应”,这种反应产率高、原料简单、几乎不发生副反应,且操作简便。
       点击化学说白了,就是像宜家的模块化家具一样,让化学家高效地、咔嚓咔嚓地把一个个“预制件”组装起来,而不用像过去做家具一样,要从种树砍树和做木工活儿做起。


正交化学是个啥?

       “正交”这个词看起来比“点击”还离谱,因为它是个数学名词,其实意思就是“各走各路,互不干扰”。
       一个长期困扰生物学家的问题就是“如何不干扰生物体运转的情况下观察生物体内的反应”,而过去的观察方法,比如荧光蛋白追踪和放射性追踪,就好像是在一个小老鼠上绑了一块比它体重还大的追踪器,导致小老鼠的行为本身受到我们的观测行为影响了。
       生物正交化学说白了,就是通过前面的点击化学的思路,创造了一些小巧而“无痛”的追踪器,帮助科学家更加自如地观察生物体内的化学反应。

题外话:化学也太细分了
       如果你是古生物学的学生,你一定知道帕博,如果你的专业是理论物理,你一定听过前面三位的实验,但化学繁多的领域和方向已经发展到不可能有人有通盘的把握的地步,据说每次化学奖出来以后,很多化学家大牛们都要赶紧补补课这都是啥。
       这也证明了化学已经成为人类生活不可分割的一部分,此刻你周围几乎所有物品的生产都和化学相关:衣服、手机壳、水杯、桌布……这些材料大都是化学家们用过去的“笨办法”设计的,而有了点击化学的高效方式之后,除了生物制药的进步,化学家也许能给你的杯子增加一点抗菌的性能,让它们不会在梅雨天发毛,或者给你的衣服增加一些防静电的性能,让你在冬天不会到处被电。