西红柿，为什么叫西红柿，还叫番茄？

在很多人的印象中，古代皇帝，应该山珍海味都吃过。不过，唐宋时期的皇帝就没吃过一种食物，就是现在非常常见的西红柿。因为他们在世的时候，西红柿还没有传入中国。那么，西红柿是什么时候传入中国的呢？为啥还叫番茄？

西红柿的原产地不是中国，而是在南美洲的安第斯山地带。如今，在秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚等地，至今仍有大面积野生种的分布。

西红柿能够走上餐桌，是驯化的结果。现在，我们吃的西红柿，祖先是樱桃番茄。最开始，墨西哥人吃了山上的西红柿，感觉挺好吃，后来又把柿子秧挪到了自己家地中种植，感觉比山上的好吃。就这样，墨西哥居民家就有了西红柿。

西红柿向外传播始于1523年，最开始从墨西哥传到了西班牙、葡萄牙。为啥传到这呢，主要是西班牙、葡萄牙在北美有殖民地，感觉西红柿很好吃，就带回了本国种植，后来逐渐普及。

西红柿大面积传播始于1575年，英国和中欧各国都能看到西红柿。 17世纪传入菲律宾，后传到其他亚洲国家。大约在明朝时期，西红柿传入中国。

西红柿传到中国的时候，叫做番茄。为啥呢？历史上，中国人对于境外传入的事物都习惯加"番"字，于是就叫它为"番茄"，也叫"番柿"。不过，因为它的颜色是红色的，又来自西方，所以又有"西红柿"。由于西红柿的名字好记，字又好写，所以西红柿的名字比"番茄"、"番柿"流传的广。不过，在台湾北部将西红柿俗称"臭柿"，南部叫做"柑仔蜜"。

西红柿是明朝传入中国的，不但唐宋的皇帝没吃过，明朝开国皇帝朱元璋都未必能吃的到。

根据资料记载，西红柿的营养价值非常高，他含有丰富的维生素、矿物质、碳水化合物、有机酸及少量的蛋白质。有促进消化、利尿、抑制多种细菌作用。番茄中维生素D可保护血管，治高血压。番茄中有谷胱甘肽，有推迟细胞衰老，增加人体抗癌能力。番茄中胡萝卜素可保护皮肤弹性，促进骨骼钙化，防治小童佝偻病、夜盲症和眼干燥症。【参考资料：《番茄的简单属性及药用价值》、《西红柿的营养价值》、《中国植物志》】